Гигантский пингвин из Клируотера

В феврале 1948 года житель Клируотера (штат Флорида), столкнулся с чем-то совершенно неожиданным. Однажды утром, гуляя по пляжу, он наткнулся на множество огромных следов на песке.

Отпечатки были огромными, около 14 дюймов (35,5 см) в длину и 11 дюймов (27 см) в ширину, и, что еще более примечательно, имели три пальца на ногах с длинными когтями. 

Казалось, существо огромноего размера вышло из Мексиканского залива в южной части пляжа, прошло около двух миль по берегу, прежде чем вернуться к воде и исчезнуть. Никто не мог понять, что сделало такие  следы, но шаги в четыре-шесть футов (121-182 см), которые оно сделало, показывали, что что бы это ни было, оно было большим.

Следы существа появлялись на пляжах разных городов Флориды около двух лет. Они были замечены в городах между Клируотером и Сарасотой, что принесло ему название "Old Three-Toes" или "Старые три пальца". За это время несколько человек заявили, что заметили монстра. Он был описан как "большая, похожая на птицу штука" или "большое пушистое бревно с головой в форме свиньи".

Реакция людей варьировалась от расстроенной и испуганной до скептической.

Странные следы привлекли внимание известного зоолога Ивана Т. Сандерсона, который писал и комментировал научные вопросы в Нью-Йорке. Сандерсон приехал во Флориду для расследования и провел месяцы, изучая следы и допрашивая свидетелей. Согласно статье в Tampa Bay Times, он даже выкопал один отпечаток, чтобы забрать домой.

Сандерсон был как Индиана Джонс из мира зоологии. Он совершил несколько поездок в африканские джунгли для Кембриджского университета и Британского музея, которые он затем использовал для написания книги-бестселлера.

Он также был человеком, который придумал термин «криптозоология», имея в виду погоню за существами из легенды, такими как Лох-Несское чудовище. Если кто-то и мог разгадать тайну этих трёхпалых треков, то это он.

Проведя обширные исследования и исследования, он решил, что отпечатки не могут быть обманом. Они казались слишком глубоко отпечатленными, чтобы быть сделанными человеком или машиной. Он даже сказал, что сам заметил это существо. Он описал его примерно в 12 футов (3,6 м) в длину, серовато-желтого цвета, с большими руками, напоминающими ласты. Он также сказал, что при плавании он создавал большие волны, как если бы оно делало лапами мощный удар. Его окончательный вывод заключался в том, что существо должно было быть огромным пингвином. После этого следы были обнаружены еще несколько раз в течение 50-х годов, но после 1958 года больше не наблюдалось ни отпечатков, ни гигантских пингвинов.

Спустя 30 лет, 11 июня 1988 года, загадка была окончательно разгадана. "The St. Petersburg Times" написали статью, в которой говорилось, что «Old Three-Toes» - обман. Тони Синьорини, человек из Клируотера, признался, что все эти годы он и его друг-шутник были ответственны за то, что оставили таинственные следы. Автор статьи отправился в автосалон Синьорини, чтобы взять у него интервью, и, пока она была там, шутник показал ей пару очень больших чугунных лапок с тремя пальцами, привязанными к обуви.

Когда следы привязывались к ногам, двое мужчин погрузились в гребную лодку, чтобы шутник вылезал на мелководье недалеко от берега и выбегал из воды.

Чтобы следы оказывались так далеко друг от друга, Синьорини должен был балансировать на одной ноге, размахивая противоположной ногой вперед и назад, чтобы совершить прыжок на другую ногу. Поскольку каждый из металлических следов весил около 30 фунтов (13 кг), подвиг требовал некоторое время и определенную выносливость.

На протяжении многих лет Синьорини время от времени рассказывал друзьям и родственникам историю о том, как появились следы.

Его друг и партнер по шутке Эл Уильямс умер в 1970 году.

Иван Сандерсон увлекся криптозоологией в других местах и ​​занимался такими вещами, как снежный человек и НЛО, до своей смерти в 1973 году.

Тони Синьорини умер в 2013 году, оставив легендарные ноги чо следами своему сыну Джеффу.