Гном. Соединённые Штаты Америки

Сегодня Дэйв Барсалоу – солидный американец средних лет, но он хорошо помнит почти сказочную историю, которая случилась с ним в десятилетнем возрасте. Дэйв жил тогда в Нью-Йорке – со своими родителями, сестренкой и бабушкой.

В ту ночь была сильная гроза, и мальчик проснулся от раскатов грома. Он был один в своей спальне. Вдруг в шуме ветра и рокоте небес Дэйву послышались еще какие-то звуки. Это был стон или вой, но он не походил на человеческий плач или скулеж животного. Мальчику стало не по себе. Какое-то время он еще лежал, закутавшись в одеяло, а потом не вытерпел, поднялся с кровати и прошлепал в бабушкину комнату, которая была ближе других. Дэйв тихонько юркнул к бабушке под одеяло, он не хотел ее будить. Однако женщина не спала. Обняв внука, она прижала его к себе и шепотом спросила:

- Тебе страшно?

- Бабушка, а что это за вой? – в свою очередь спросил мальчик.

- Это воет ветер, - ответила женщина.

- Нет, это кто-то живой, - упорствовал Дэйв.

– Неужели ты не слышишь?

- Мой дорогой, там никого нет, - уверенно сказала бабушка. - Закрывай глаза и спи.

Дэйв понял, что она больше не расположена к разговорам, и сделал вид, что засыпает. На самом деле он чутко прислушивался к звукам, доносившимся с улицы. Теперь странный вой уже двигался, как движется живое существо.

Обогнув дом, он приблизился к стене, за которой была бабушкина комната, и значит, находился в каких-нибудь двух футах от мальчика… Дэйв лежал, боясь пошевелиться, и думал о том, почему его бабушка ничего этого не слышит. И вдруг он понял, что она просто притворяется – притворяется, чтобы еще больше не испугать его…

Через какое-то время вой сделался тише, буря тоже понемногу успокаивалась. Дэйв уснул. Проснувшись, он увидел солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы. Бабушки в комнате не было, и мальчик пошел ее искать.

В гостиной и кухне было пусто, и Дэйв решил, что бабушка во дворе. Открыв входную дверь, он в изумлении замер. Вооружившись тряпкой, женщина отмывала крыльцо от грязных следов, оставленных чьими-то крошечными ногами. Казалось, что наследил новорожденный ребенок или механическая кукла.

- Что это? – в страхе воскликнул Дэйв. – Бабушка, что ты делаешь?

Но тут за его спиной раздались голоса матери и сестры. Бабушка строго прижала палец к губам и кивком головы велела мальчику войти в дом, а сама продолжила уборку.

Так, кроме нее и Дэйва, никто не увидел поразительных следов. Несколько раз мальчик пытался расспросить бабушку о ночном госте, но она или отшучивалась, или делала вид, что не понимает внука.

Позже Дэйв Барсалоу узнал, что в легендах индейских племен, живших в долине Гудзона (где сейчас находится Нью-Йорк), часто рассказывалось о маленьких человечках, которые каким-то образом были связаны со штормами и грозами…