Прибытие

Климатолог Илана Грин в 90 милях от Северного полюса обнаруживает растения и цветы, несмотря на то, что в 90 милях ни от географического, ни от магнитного северных полюсов планеты нет суши над уровнем моря. Также она фиксирует повышение уровня углекислого газа на 1% в каждом из 12 зарегистрированных мест по всей Земле и, используя эти данные, приходит к заключению, что глобальный уровень углекислого газа повысился на… 12%.

Радиоастроном Зейн Замински, работающий в проекте по поиску внеземных цивилизаций (SETI), совместно с напарником Кельвином обнаруживает радиосигнал, который имеет признаки внеземного происхождения. Зейн и Кельвин подтверждают, что сигнал исходит не от искусственного спутника и не с Земли, а от [вымышленной авторами фильма] звезды "Вольф 336", находящейся на расстоянии 14 световых лет от Солнца.

Зейн приносит плёнку с записью сигнала своему начальнику Филу Гордиану, но тот не только не проявляет интереса к материалу, но и увольняет Зейна под предлогом сокращения бюджета. Под конец разговора Фил обещает Зейну, что отдаст плёнку на проверку, но вскоре после этого уничтожает её. Из-за Фила, распространившего отрицательную рекомендацию на Зейна, тот не может найти себе работу, но в итоге устраивается установщиком спутниковых телевизионных тарелок. Вскоре Зейн в надежде снова поймать сигнал решает использовать часть бытовых спутниковых тарелок для создания собственного радиотелескопа. Деятельностью Зейна интересуется соседский мальчик Кики, и Зейн берёт его к себе в помощники. Они принимают похожий сигнал и понимают, что это ответ, который транслируется с Земли в космос. Зейн едет к Кельвину, чтобы сообщить ему о своем открытии, однако выясняет, что Кельвин погиб при странных обстоятельствах сразу же после того, как информация о принятом ими сигнале была передана предполагаемым правительственным агентам. Зейн не понимает, что происходит. По подмешенному сигналу гражданской радиовещательной станции он отслеживает источник земного сигнала в Мексике.

Зейн едет в Мексику. Там он обнаруживает, что на интересующей его радиостанции недавно произошёл пожар. Во время поиска дополнительной информации он узнает о расположенной неподалеку электростанции совершенно нового типа. У проходной этой электростанции Зейн встречает Илану Грин, у которой охранники конфискуют научное оборудование. Илана изучает аномальную концентрацию парниковых газов в этом регионе. Зейн пытается остановить охранников и помочь Илане, в результате их обоих задерживают и отвозят на электростанцию для допроса. Там Зейн видит охранника, который выглядит точно так же, как его босс Фил Гордиан. После освобождения Зейн и Илана рассказывают друг другу о своих исследованиях и в итоге останавливаются в одном отеле. Позвонив домой, Зейн узнает от своей девушки Чар, что компания, которая построила электростанцию, возводит такие же объекты в других странах третьего мира. Ночью Илану убивает старик, который следил за Зейном в Мексике, выпустив в её комнате скорпионов.

Не зная о смерти Иланы, Зейн посреди ночи отправляется на исследование электростанции. Ему удаётся пробраться на предприятие незамеченным. Там он узнаёт, что все работники электростанции – пришельцы, способные при помощи формируемой на теле оболочки имитировать внешность человека. Глубоко под землёй они вырабатывают парниковые газы, являющиеся причинами всех процессов, которые исследовала Илана. Целью выработки газа является терраформирование Земли для создания подходящих для пришельцев условий окружающей среды. Пришельцы замечают Зейна и начинают погоню. Ему удаётся уйти после того, как он сбивает на своей машине одного из преследователей. Однако за превышение скорости и езду по встречной полосе его останавливает полиция. В полицейском участке Зейн рассказывает детективу о событиях на электростанции, но тот ему не верит. Когда Зейна обвиняют в убийстве человека вследствие наезда автомобилем, тот требует тело жертвы, поскольку уверен, что это был пришелец. Однако, когда тело привозят, Зейн видит, что это труп Иланы. Заподозрив заговор, астроном сбегает из полицейского участка. Ему удается пересечь границу, влившись в мексиканскую родео-труппу, и вернуться домой.

Прибыв в Штаты, Зейн устраивает встречу с Филом Гордианом. Когда оба они оказываются одни на улице, Зейн, угрожая Филу, узнает от того, что пришельцы планируют уничтожить человеческую расу за 10 лет с помощью ускоренного процесса глобального потепления. "Без внешнего вмешательства, с обычным уровнем потепления, уничтожение себя заняло бы у людей гораздо больше времени" – заявляет Гордиан. Зейн записывает этот разговор на видеокамеру, спрятанную в кустах неподалеку.

Вернувшись домой, Зейн видит, что всё его оборудование исчезло. Пока Замински отсутствовал, двое инопланетян, замаскировавшись под садовников, очистили помещение при помощи устройства, поглощающего материю.

Зейн вместе с Чар и Кики едет в радиообсерваторию, чтобы подключиться к спутнику связи и передать по телевидению запись с камеры. Но Чар решает, что Зейн сошёл с ума, и вызывает полицию. Вместо органов правопорядка к обсерватории приезжают инопланетяне во главе с Филом, цель которых – помешать Зейну распространить информацию. Кики тоже оказывается пришельцем, отказывается помочь астроному и отдает пленку Филу. Зейн выясняет, что пришельцы не переносят холода. Он замораживает их с помощью жидкого азота и извлекает плёнку из замёрзшего кармана Фила. Из рук одного из инопланетян вываливается шарообразное устройство, подобное применённому для уничтожения оборудования в доме Зейна, и упав на пол, активируется. Устройство начинает всасывать в себя всё, что находится вокруг него, включая и само здание. Зейн и Чар с трудом спасаются, забравшись на огромную тарелку спутниковой антенны. Оттуда они видят Кики, стоящего внизу. Зейн, держа в руке заветную кассету с плёнкой, говорит Кики передать другим пришельцам, что их замысел потерпел неудачу и что он расскажет всем о том, что происходит на самом деле. Кики убегает.

…По телевизору передают прогноз погоды. Комментатор рассказывает о температуре свыше 100° по Фаренгейту (38°C), которая продолжает держаться даже осенью. Передача прерывается пиратским вещанием записи Зейна. Множество телевизоров начинают показывать эту самую запись, раскрывая телезрителям откровения Фила.