Призраки

Призраком в произведении выступает некая женщина с именем Эллис. Она не только способна явиться главному герою, но и может сделать так, чтобы оба они могли путешествовать через пространство и время. Для этого главному герою необходимо только предоставить себя этой женщине.

   -- Я пришел! -- воскликнул я наконец с усилием.

Глухо и чудно раздался мой голос.

   -- Я тебя люблю,-- послышался шёпот.

   -- Ты меня любишь! -- повторил я с изумлением.

   -- Отдайся мне,-- снова прошелестело мне в ответ.

   -- Отдаться тебе! Но ты призрак -- у тебя и тела нет.-- Странное одушевление овладело мною.-- Что ты такое, дым, воздух, пар? Отдаться тебе! Отвечай мне сперва, кто ты? Жила ли ты на земле? Откуда ты явилась?

   -- Отдайся мне. Я тебе зла не сделаю. Скажи только два слова: возьми меня.

   Я посмотрел на нее. "Что это она говорит? -- подумал я.-- Что это всё значит? И как же она возьмет меня? Или попытаться?"

   -- Ну, хорошо,-- произнес я вслух и неожиданно громко, словно кто сзади меня подтолкнул.-- Возьми меня!

Не успел я произнести эти слова, как таинственная фигура с каким-то внутренним смехом, от которого на миг задрожало ее лицо, покачнулась вперед, руки ее отделились и протянулись... Я хотел было отскочить; но я уже был в ее власти. Она обхватила меня, тело мое поднялось на пол-аршина от земли -- и мы оба понеслись плавно и не слишком быстро над неподвижной мокрой травой.

Женщина-призрак отказывается объяснить, кто она. Указывается только, что при жизни она была замужем (у неё на пальце кольцо) и что зовут её Эллис. Она описана следующим образом:

Это была женщина с маленьким нерусским лицом. Иссера-беловатое, полупрозрачное, с едва означенными тенями, оно напоминало фигуры на алебастровой, извнутри освещенной вазе -- и опять показалось мне знакомым.

Она не рассказывает, откуда знает главного героя, что их связывает, почему она его любит и откуда у нее такие способности.

Также к призракам, наверное, можно отнести встреченную ими Смерть, т.к. она явно имеет визуальный образ. В повести ее описывают следующим образом:

Я обернул голову в сторону, куда указывала мне трепещущая рука,-- и увидал нечто... нечто действительно страшное.

Это нечто было тем страшнее, что не имело определенного образа. Что-то тяжелое, мрачное, изжелта-черное, пестрое, как брюхо ящерицы,-- не туча и не дым, медленно, змеиным движением, двигалось над землей. Мерное, широкое колебание сверху вниз и снизу вверх, колебание, напоминающее зловещий размах крыльев хищной птицы, когда она ищет свою добычу; по временам неизъяснимо противное приникание к земле,-- паук так приникает к пойманной мухе... Кто ты, что ты, грозная масса? Под ее веянием -- я это видел, я это чувствовал -- всё уничтожалось, всё немело... Гнилым, тлетворным холодком несло от нее -- от этого холодка тошнило на сердце и в глазах темнело и волосы вставали дыбом. Это сила шла; та сила, которой нет сопротивления, которой всё подвластно, которая без зрения, без образа, без смысла -- всё видит, всё знает, и как хищная птица выбирает свои жертвы, как змея их давит и лижет своим мерзлым жалом...

   -- Эллис! Эллис! -- закричал я как исступленный.-- Это смерть! сама смерть!

Интересно, что Эллис боится Смерть и старается побыстрее убраться подальше. Это раскрывает в Эллис вампирские черты:

"Она увидела! Всё кончено! Я пропала!..-- слышался ее прерывистый шёпот.-- О, я несчастная! Я могла бы воспользоваться, набраться жизни... а теперь... Ничтожество, ничтожество!"

Хоть автор и убрал явное указание на вампирское происхождение Эллис, он оставил достаточно весомый намек на ее цели относительно главного героя. Также на это указывает описание девушки перед исчезновением:

В двух шагах от меня недвижно лежала распростертая молодая женщина в белом платье, с разбросанными густыми волосами, с обнаженным плечом. Одна рука закинулась за голову, другая упала на грудь. Глаза были закрыты, и на стиснутых губах выступила легкая алая пена. Неужели это Эллис? Но Эллис -- призрак, а я видел перед собою живую женщину. Я подполз к ней. наклонился...

   -- Эллис? ты ли это? -- воскликнул я. Вдруг, медленно затрепетав, приподнялись широкие веки; темные пронзительные глаза впились в меня -- и в то же мгновенье в меня впились и губы, теплые, влажные, с кровяным запахом... мягкие руки крепко обвились вокруг моей шеи, горячая полная грудь судорожно прижалась к моей.

Это описание явно говорит о том, что Эллис - вампир. Дополняет картину то, что автор говорит о болезни главного героя в финале произведения:

Доктор уверяет, что у меня крови мало, называет мою болезнь греческим именем "анемией".

Несмотря на такое явное описание вампира, автор называет девушку призраком как в названии, так и по тексту повести.

Стоит отметить, что призракам, так же как и вампирам, приписывают способность питаться энергией живых. Подобная информация иногда встречается в быличках о заложных покойниках, приходящих к своим живым супругам. Такое представление укрепилось и набрало популярность в период повышенного интереса к спиритизму, так как считалось, что дух брал энергию для материализации у медиума.

Таким образом, в повести идет отсылка к представлениям, бытующим в народных поверьях, что мертвые могут общаться с живыми через сны, а также провожать их в иные миры.

Концовка повести отсылает читателя к представлениям о том, что люди могут общаться с представителями загробного мира, когда сами находятся близко к смерти (или наоборот – общение с душами умерших может привести человека к печальному исходу).