Рассеянный свет

В отеле в Ричмонде, штат Виргиния, учёный Честер Бэнтон лихорадочно стучится в дверь номера, чем привлекает внимание Патрика Ньюирта – постояльца в номере напротив. Не достучавшись до некоего "Морриса", Бэнтон отодвигается назад и, вопреки всем законам физики, его тень проникает под дверь наблюдающего через глазок Ньюирта. За доли секунды Ньюирт оказывается испепелен, от него остается лишь обугленный след ковролине. Осознав произошедшее, Бэнтон в панике убегает.

Местный полицейский, детектив Келли Райан, расследующая дело о пропаже Ньюирта и исчезнувших похожим образом людей, просит Скалли, своего бывшего инструктора в академии ФБР, о помощи. Прорабатывая изначальную теорию Малдера о спонтанном самовозгорании людей, агенты замечают, что все жертвы недавно прибыли в Ричмонд на поезде, и решают начать поиски на вокзале. В это время Бэнтон, сидящий на вокзале, где из-за рассеянного света не видно его тень, решает выйти за пределы здания, но привлекает внимание патрульных полицейских. При попытке задержать Бэнтона оба полицейских случайно наступают на его тень и исчезают, оставив на асфальте лишь небольшие обугленные пятна.

На следующий день Малдер видит на видеозаписи камеры слежения внимательно разглядывающего пол Бэнтона. По логотипу на куртке Бэнтона агенты выходят на фирму "Поларити Магнетикс". Партнер Бэнтона по фирме доктор Дэйви рассказывает агентам, что Бэнтон занимался изучением черных дыр, но пропал пять недель назад после несчастного случая в лаборатории. По словам Дэйви, Бэнтон был случайно закрыт в помещении с ускорителем и подвергся бомбардировке субатомными частицами.

На вокзале агенты находят Бэнтона, но тот спасается от них бегством, забегая в плохо освещенную часть железнодорожных путей. Малдер внимает предупреждению ученого и выстрелами разбивает лампы, создающие тень Бэнтона. Бэнтон разрешает отвезти себя в психиатрическую больницу, где его помещают в одиночную палату с рассеянным светом. Там он поясняет агентам, что его тень в результате инцидента теперь превращает любую материю в чистую энергию, и он боится, что правительство будет эксплуатировать этот феномен. Начальник детектива Райан требует, чтобы агенты прекратили следствие из-за отсутствия юрисдикции.

Малдер связывается с Иксом, который уверяет агента, что правительство не заинтересовано в Бэнтоне. Той же ночью Икс с двумя подручными пытаются вывезти Бэнтона из больницы, но возникшая тень Бэнтона позволяет учёному сбежать. Вернувшись в "Поларити Магнетикс", Бэнтон убивает детектива Райан, пытавшуюся его арестовать. Приказав доктору Дэйви включить ускоритель, Бэнтон закрывается в помещении в надежде восстановить свою обычную тень, но, выясняется, что Дэйви его предал. Приехавший Икс убивает Дэйви, а когда на место прибывают Малдер и Скалли, то им удается лишь увидеть чье-то тело в комнате с ускорителем за долю секунды до того, как оно исчезает. Малдер понимает, что Икс его обманул, и требует, чтобы тот больше с ним не связывался.

Дело закрывают, а Дэйви оказывается пропавшим без вести. Бэнтон же попадает в заключение, где правительственные ученые проводят над ним эксперименты.