Гигантский пингвин у берегов Флориды оказался мистификацией

В 1948 году в песках Клируотер-Бич во Флориде появились следы гигантских трехпалых животных. Отпечатки около 35 сантиметров в длину и 28 сантиметров в ширину, казалось, появляются из моря и следуют вдоль пляжа на несколько миль.
Вскоре появились сообщения о наблюдениях странных существ. Студенты Летной школы Данидина утверждали, что видели зверя, похожего на «пушистое бревно» с головой кабана, плавающего в воде.

Британский биолог Иван Теренс Сандерсон, который позже увлекся лженаукой и криптозоологией, провел собственное расследование, поскольку следы продолжали находить в течение следующего десятилетия. Именно тогда было высказано предположение, что источником отпечатков был гигантский пингвин — высотой 4,5 метра.

Сандерсон считал любую возможную мистификацию маловероятной, приводя доводы в пользу гораздо более правдоподобного сценария, согласно которому гигантский пингвин совершенно незаметно бродил по пляжу.

Однако оказалось, что это Тони Синьорини топает по песку в 30-фунтовых трехпалых свинцовых ботинках. Синьорини и его босс в Auto Electric, известный шутник Эл Уильямс, создали розыгрыш после того, как Уильямс увидел фотографию следов динозавра в статье National Geographic. Используя инструменты в автомастерской, мужчины изготовили металлические ножки и прикрепили к ним теннисные туфли. Затем посреди ночи они отплыли недалеко от берега, чтобы Синьорини мог высадиться, побродить по берегу и снова забраться в лодку, оставляя за собой загадочные следы, о которых на следующее утро часто сообщал один из их друзей. 

После смерти Уильямса в 1969 году и Сандерсона в 1973 году Синьорини подождал еще 15 лет, прежде чем, наконец, раскрыть уловку в 1988 году. У Синьорини все еще были металлические туфли, и он с удовольствием носил их для фотографий.