Когда появятся серебристые облака?

Прошлым летом наблюдатели в Северном полушарии стали свидетелями самой яркой «вспышки» серебристых облаков за всю историю наблюдений. Обычно ограниченные полярными областями, они распространились далеко на юг — до Лас-Вегаса, Невады и Лос-Анджелеса в США, побив старые рекорды видимости на низких широтах.

Одно из самых ярких появлений произошло над Парижем 21 июня 2019 года, в день летнего солнцестояния.

Это самые высокие облака на Земле, парящие у самой границы атмосферы, более чем в 80 км над поверхностью планеты. Они формируются, когда летний водяной пар поднимается в мезосферу, что позволяет каплям воды кристаллизоваться вокруг, как предполагается, метеорного дыма.

Учитывая, что 2019 год был рекордным, исследователи задаются вопросом о том, что же нас ожидает в 2020 году. Могут ли серебристые облака распространиться еще дальше на юг?

Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, Линн Харви из Лаборатории атмосферной и космической физики Университета Колорадо подготовила графики, которые показывают влажность и температуру в мезосфере за последние 14 лет, включая 2020 год:

Влажность и температура являются ключевыми компонентами для появления серебристых облаков — они возникают, когда мезосфера холодная и наполнена влагой.

Графики Харви демонстрируют, что пока показатели 2020 года довольно средние. Другими словами, повторения рекордов прошлого года пока предположить нельзя. Однако никто не может сказать наверняка до начала сезона серебристых облаков.

По словам Харви, основываясь на данных космического аппарата НАСА AIM, можно сказать, что они появятся примерно через две недели.