Искусственная комета

Ракета в тропосфере выбрасывает из себя облако паров натрия или бария, которые интенсивно светятся под воздействием солнечных лучей.

Это делают в определенной точке для проведения научных исследований, а также для оптических наблюдений за полётом космического аппарата и определения параметров траектории.

Впервые они были образованы при полётах 1-й и 2-й советской автоматической станций "Луна". На расстоянии 113 - 150 тыс. км их яркость соответствовала 4-6-й звёздным величинам.

Время жизни не менее 15 минут.

«Вестник АН СССР» 1959 №10, с.6-10:

Для визуального наблюдения ракеты было предусмотрено образование натриевого облака - искусственной кометы. 12 сентября в 21 ч. 48 м. по московскому времени, когда размеры светящегося облака достигли значительных величин, комета стала видимой и в течение 5-6 мин. наблюдалась в созвездии Водолея с координатами, близкими к расчетным. Наблюдение велось почти всеми обсерваториями Советского Союза, расположенными в зоне видимости кометы, а также некоторыми зарубежными обсерваториями.

Метод искусственной кометы, предложенный советскими учеными, блестяще себя оправдал и дал хорошие результаты по визуальному определению координат ракеты. Кроме того, указал А. В. Топчиев, на основании динамики расплывания облака можно будет сделать важные выводы о физических свойствах космического пространства.

В 1958 г. в СССР для создания натриевого облака в высших слоях атмосферы были использованы термитные смеси, содержащие металлический натрий. Фотометрические наблюдения за скоростью диффузии натриевого обла.ка использовались для определения плотности атмосферы.

При горении термита натрий испарялся и пары его выбрасывались через выхлопное отверстие в цилиндре. Литиевые облака имеют преимущество перед натриевыми в том, что их можно фотографировать при дневном свете, если пользоваться фильтрами с малым интервалом пропускания (narrow—band).

В более поздних работах появились сообщения, что для исследования высших слоев атмосферы (150—200 км) использовались облака, полученные при испарении бария или стронция, в которой было добавлено несколько процентов овязующего (силиконы, коллодий). При горении такой смеси выделялось 0,34 ккал/.г .(1,42 кДж/г). Общее время горения смеси в контейнере с соплом не превышало 2 с.

В одном из опытов для создания бариевого облака на высоте 170 км было использовано 48 кг смеси.

Через 1—2 мин после создания облака пары бария разделились на два облака: одно нейтральное, состоящее из ВаО, другое — из ионизованной плазмы.