20 миллионов миль от Земли

Первый отправленный к Венере американский космический корабль XY-21 терпит крушение в Средиземном море у берегов Сицилии, Италия. Рыбаки садятся на лодки и направляются к рухнувшему в море космическому кораблю. Они попадают внутрь через отверстие в борту и спасают двух космонавтов, после чего корабль полностью тонет.

В Вашингтоне, округ Колумбия, генерал-майор А.Д. Макинтош обнаруживает местонахождение пропавшего космического корабля, пилотируемого полковником Бобом Колдером. Пока Макинтош летит к месту происшествия, маленький мальчик Пепе находит и открывает на пляже полупрозрачный цилиндр с надписью "ВВС США". В цилиндре содержится похожая на яйцо желеобразная масса, которую мальчик показывает доктору Леонардо, местному зоологу, изучающему морских существ. Тем временем внучку Леонардо Марису, студентку третьего курса медицинского факультета, вызывают позаботиться о раненых космонавтах. Колдер приходит в сознание и обнаруживает товарища по команде, доктора Шармана, умирающим от смертельной болезни, унесшей жизни остальных членов экипажа космического корабля.

Мариса возвращается в трейлер, который она делит с дедушкой, и видит, что из яйца вылупилось маленькое существо. Леонардо запирает его в клетке. К утру существо втрое увеличивается в размерах. Леонардо и Мариса цепляют трейлер к своему грузовику и едут в Рим.

Прибывший Макинтош, в сопровождении ученого доктора Джастина Ула, встречается с двумя представителями итальянского правительства и сообщает им, что космический корабль вернулся с Венеры. Выясняется, что космический корабль Колдера вез запечатанный металлический контейнер с нерожденным венерианским существом. Когда полицейские водолазы начинают его искать, Макинтош предлагает вознаграждение в полмиллиона лир за обнаружение капсулы, побуждая Пепе привести их к пустому контейнеру. Когда Пепе говорит им, что продал содержимое контейнера доктору Леонардо, Макинтош и Колдер отправляются в погоню за ученым.

Той же ночью Леонардо обнаруживает, что существо выросло до человеческих размеров. Вскоре после этого оно вырывается из клетки и направляется на ближайшую ферму, где нападает животных. Существо питается серой и разрывает несколько пакетов с этим веществом, которые обнаруживает в сарае. На существо нападает фермерская собака, и оно калечит животное. Колдер и остальные подъезжают к сараю и запирают существо внутри. Колдер объясняет, что существо не опасно, если его не провоцировать. Однако он сам же злит пришельца, пытаясь затолкнуть в клетку с помощью шеста. Фермер бьет существо вилами в спину, и пришелец ранит него. После того, как существо вырывается из сарая и исчезает в сельской местности, комиссар полиции настаивает на его уничтожении.

После того, как итальянское правительство дает Колдеру разрешение поймать существо живым, он разрабатывает план, как заманить его в ловушку с помощью электрической сети, сброшенной с вертолета. Итальянская полиция преследует пришельца, стреляя по нему из огнеметов. Стрельба не наносит вреда существу, у которого нет ни сердца, ни легких. Зная, что любимая еда существа – сера, Колдер использует мешки с этим веществом в качестве приманки. Он заманивает существо в укромное место и парализует его с помощью сети с электрическим током. Позже, в американском посольстве в Риме, Макинтош проводит пресс-конференцию и позволяет трем репортерам увидеть существо, которое было помещено в Римский зоопарк. Там Колдер объясняет, что существо постоянно подавляют электрическим током, чтобы его можно было изучить. Мариса, помогающая своему дяде, начинает флиртовать с Колдером.

В результате аварии подача электрического тока прекращается и пришелец вырывается на волю. Существо, теперь уже гигантского размера, дерется в зоопарке со слоном и отправляет в бегство паникующих посетителей. Сражаясь на улицах Рима, два зверя уничтожают машины и повреждают здания. Существо калечит слона и продолжает буйствовать. Колдер таранит пришельца своей машиной и выслеживает его до реки Тибр, в которой он скрывается под водой. Солдаты бросают в реку гранаты, и существо всплывает на поверхность, разрушая мост Сант-Анджело.

Пришелец направляется к Колизею и разрушает древний храм, попутно убив нескольких солдат. Когда существо исчезает в руинах, Колдер бросается за ним с группой солдат с базуками. Они загоняют пришельца на вершину сооружения. Колдер стреляет в существо из базуки, а затем танковый залп разрушает уступ, за который цепляется существо. Оно падает на землю и разбивается насмерть. С облегчением Мариса бежит в объятия Колдера.